آهن یک ماده معدنی است که نوزادان و کودکان برای سلامتی و رشد به آن نیاز دارند. درواقع میزان آهن مورد نیاز نوزادان ‌و کودکان بر اساس سن و نوع جنسیت آنها متفاوت است.

گلبول های قرمز حاوی هموگلوبین هستند، پروتئینی که اکسیژن را به تمام سلول های بدن می رساند. بدن ما برای ساختن هموگلوبین به آهن نیاز دارد. آهن به گلبول های قرمز رنگ می دهد. وقتی آهن کافی نداشته باشید، گلبول های قرمز کوچک و رنگ پریده می شوند. آنها نمی توانند اکسیژن کافی را به اندام ها و ماهیچه های بدن شما برسانند. به این کم خونی می گویند.

آهن مورد نیاز نوزادان ‌و کودکان چه مقدار است؟

نوزادان و کودکان برای رشد طبیعی مغزشان به آهن نیاز دارند. نوزادانی که آهن کافی دریافت نمی کنند (“کمبود آهن”) ممکن است فعالیت بدنی کمتری داشته باشند و کندتر رشد کنند. آنها همچنین ممکن است این علائم را نشان دهند:

• افزایش وزن آهسته،
• پوست رنگپریده،
• بدون اشتها، و
• تحریک پذیری (تند، بداخلاق).

کمبود آهن می تواند بر عملکرد کودکان بزرگتر در مدرسه تأثیر بگذارد. سطوح پایین آهن می تواند تمرکز کودکان را سخت کند و باعث احساس خستگی و ضعف آنها شود.

اهمیت آهن مورد نیاز نوزادان ‌و کودکان

نوزادان ترم با ذخایر آهن به دنیا می آیند که از خون مادرشان در حالی که در رحم هستند به دست می آید.

در 6 ماه اول، نوزادانی که با شیر مادر تغذیه می شوند، آنچه را که نیاز دارند از شیر مادر دریافت می کنند. با این حال، انتظار بیش از حد پس از 6 ماه برای معرفی غذاهای دیگر، خطر کمبود آهن را در کودک شما افزایش می دهد. اگر شیردهی گزینه مناسبی نیست، برای 12 ماه اول از شیر خشک غنی شده با آهن استفاده کنید. فرمول باید بر پایه شیر گاو باشد.

هنگامی که نوزادان شروع به خوردن غذاهای جامد می کنند، میزان آهن مورد نیاز آنها به سن آنها بستگی دارد. کمک هزینه غذایی توصیه شده (RDA) مقداری است که یک فرد هر روز برای سالم ماندن به آن نیاز دارد.

• سن مقدار آهن در روز (RDA)
• 7 تا 12 ماه 11 میلی گرم
• 1 تا 3 سال 7 میلی گرم
• 4 تا 8 سال 10 میلی گرم
• 9 تا 13 سال 8 میلی گرم
• 14 تا 18 سال 11 میلی گرم (برای پسران)
• 15 میلی گرم (برای دختران)

منبع: Health Canada، Dietary Reference Intakes

چه غذاهایی منابع خوب آهن هستند؟

تا اینجا میزان آهن مورد نیاز نوزادان ‌و کودکان را به خوبی توضیح دادیم.   را دو نوع مختلف آهن وجود دارد:

• آهن هِم راحت تر جذب بدن می شود. در گوشت ها یافت می شود.
• آهن غیر هِم از منابع گیاهی مانند حبوبات، سبزیجات و غلات به دست می آید.

غذاهای غنی از آهن عبارتند از:

• گوشت: گوشت گاو، بره، خوک، گوساله، جگر، مرغ، بوقلمون، فوک (مخصوصا جگر).
• ماهی
• تخم مرغ
• غلات و غلات: غلات غنی شده با آهن، نان غلات کامل، نان غنی شده، ماکارونی و برنج.

سایر منابع آهن عبارتند از:

حبوبات: نخود، عدس، نخود خشک و لوبیا.

سبزیجات: اسفناج، کلم بروکلی، کلم بروکسل، نخود سبز، لوبیا.

برای کمک به جذب آهن در بدن، این غذاها را با منابع خوب ویتامین C مانند پرتقال، گوجه فرنگی و فلفل قرمز ترکیب کنید. به عنوان مثال، یک غلات صبحانه غنی شده با آهن را با تکه های پرتقال سرو کنید. یا روی اسپاگتی با سس گوشت و گوجه فرنگی.

آیا شیر گاو منبع خوبی از آهن است؟

بیشتر افراد فکر می‌کنند که آهن مورد نیاز نوزادان ‌و کودکان از طریق شیر گاو رفع می‌شود. اما نه، شیر گاو منبع خوبی از آهن نیست. اگرچه شیر گاو تقریباً به اندازه شیر انسان آهن دارد، بدن آن را به خوبی جذب نمی کند.

قبل از شروع به دادن شیر گاو، مطمئن شوید که کودک شما منابع دیگری از آهن و ویتامین C دریافت می کند. قبل از معرفی شیر کامل گاو، صبر کنید تا کودک شما 9 تا 12 ماهه شود.

نوشیدن بیش از حد شیر گاو می تواند منجر به کمبود آهن شود (بعد از 12 ماهگی به 500 میلی لیتر محدود شود).

آیا باید به کودکم مکمل آهن بدهم؟

• نوزادان کاملی که با شیر مادر تغذیه می‌شوند یا از بدو تولد شیرخشک غنی شده با آهن دریافت می‌کنند، نیازی به مکمل آهن ندارند.
• نوزادان کم وزن به مکمل آهن نیاز دارند. اینکه کدام مکمل، چه مقدار و چه مدت به وزن هنگام تولد و رژیم غذایی آنها بستگی دارد. با پزشک خود در مورد مقدار مناسب برای کودک خود صحبت کنید.
• کودکان بالای یک سال به مکمل آهن نیاز ندارند مگر اینکه به اندازه کافی غذاهای غنی از آهن مصرف نکنند. اگر فکر می کنید این مورد است، با پزشک کودک خود صحبت کنید.

دکتر فرزندم مکمل آهن را پیشنهاد کرد. بهترین راه برای دادن به آنها چیست؟

سعی کنید قرص ها را با معده خالی (حدود 1 ساعت قبل یا 2 ساعت بعد از غذا) بخورید. برخی از کودکان ممکن است برای جلوگیری از درد معده نیاز به مصرف آهن با غذا داشته باشند.

ویتامین C به جذب آهن در بدن کمک می کند. سعی کنید قرص آهن را همراه با یک لیوان آب پرتقال یا غذای دیگری حاوی ویتامین C مصرف کنید.

به کودک خود داروهای ضد اسید ندهید یا اجازه ندهید که کودکتان شیر یا نوشیدنی های کافئین دار مانند پاپ را همزمان یا ظرف 2 ساعت پس از مصرف قرص آهن بنوشد. آنها می توانند بدن را از جذب مناسب آهن بازدارند.

قرص آهن ممکن است باعث سوزش سر دل، حالت تهوع، اسهال، یبوست و گرفتگی عضلات شود. مطمئن شوید که کودک شما مقدار زیادی مایعات می‌نوشد و هر روز میوه، سبزیجات و فیبر می‌خورد.

یک کودک باید چند ماه (به اندازه 3 تا 6 ماه) قرص ها را مصرف کند تا ذخایر آهن در بدنش ایجاد شود.

آیا مکمل های آهن عوارض جانبی دارند؟

آهن مورد نیاز نوزادان ‌و کودکان  را می‌توان با مکمل های غذایی درست کرد. شواهد کمی وجود دارد که شیرخشک های غنی شده با آهن، غلات یا غذاهای غنی از آهن باعث بروز عوارض گوارشی نامطلوب مانند یبوست در نوزادان یا کودکان نوپا می شود.

عوارض جانبی رایج مکمل های آهن ممکن است شامل موارد زیر باشد:

معده درد

• حالت تهوع
• اسهال
• یبوست
• مدفوع سیاه

اکثر کودکان پس از چند هفته مصرف قرص آهن احساس طبیعی می کنند.

آیا چیز دیگری هست که باید بدانم؟

• قرص های آهن می توانند مدفوع کودک شما را سبز یا سیاه مایل به خاکستری کنند. این طبیعی است.
• اشکال مایع آهن می تواند دندان ها را لکه دار کند. برای جلوگیری از لکه دار شدن دائمی، پس از آن دندان های کودک خود را با دستمال پاک کنید.
• قرص های آهن را دور از دسترس کودکان کوچک نگهداری کنید. آهن بیش از حد می تواند بسیار خطرناک باشد.